Une première séance d'enregistrement se joue en grande partie avant d'entrer en studio. Les organismes qui financent la production sonore au Québec, comme Musicaction, le rappellent dans leurs programmes : un projet bien préparé coûte moins cher et sonne mieux. La logique vaut pour un album soutenu comme pour un démo de trois chansons.
Chaque heure passée à chercher un tempo, remplacer une corde ou réécrire un pont pendant la séance est une heure facturée qui ne finit pas sur l'enregistrement. Voici comment arriver prêt, étape par étape.
Avant la séance : la pré-production
La règle d'or : on ne compose pas en studio, on y capte ce qui existe déjà. Les structures, les tempos et les tonalités doivent être arrêtés avant la séance. Le meilleur outil pour y arriver reste la répétition régulière : quelques blocs de 3 heures en salle de répétition dans les semaines qui précèdent coûtent une fraction du temps de studio et permettent de roder les chansons jusqu'à ce qu'elles tombent sous les doigts.
Enregistrez vos répétitions, même au téléphone. Ces maquettes révèlent les longueurs, les transitions molles et les écarts de tempo qu'on ne remarque pas en jouant. Elles serviront aussi de référence à l'ingénieur de son le jour venu.
La checklist avant d'entrer en studio
| Étape | Quoi faire | Pourquoi |
|---|---|---|
| Choisir les pistes | 2 ou 3 chansons maîtrisées plutôt que 6 approximatives | Mieux vaut peu, mais solide |
| Fixer les tempos | Noter le BPM de chaque pièce, s'exercer au métronome | Permet de jouer au clic et de superposer les prises |
| Préparer les maquettes | Un enregistrement de répétition par chanson | L'ingénieur comprend la direction en quelques minutes |
| Entretenir les instruments | Cordes neuves posées 2 ou 3 jours avant, peaux en bon état | Une corde morte s'entend sur toutes les prises |
| Lister le matériel | Instruments, pédales, câbles, accordeur, baguettes de rechange | Rien ne coupe l'élan comme un aller-retour imprévu |
| Choisir des références | 2 ou 3 enregistrements dont vous aimez le son | Donne un vocabulaire commun avec l'ingénieur |
| Planifier la journée | Ordre des chansons, pauses, qui joue quand | La fatigue s'entend, surtout sur les voix |
| Prévoir les sauvegardes | Disque ou clé pour repartir avec les sessions | Vos pistes vous suivent, peu importe la suite du projet |
Pendant la séance
L'ordre habituel : batterie et basse d'abord, pour poser la fondation rythmique, puis guitares et claviers, et les voix en dernier, quand l'oreille est encore fraîche mais que la pression des instruments est retombée. Gardez toujours une prise de sécurité avant de passer à la pièce suivante, même quand la dernière semblait bonne.
Parlez à votre ingénieur de son. Lui dire qu'un refrain doit frapper plus fort ou qu'une voix doit rester intime guide ses choix de micros et de placement bien mieux qu'un silence poli. En studio d'enregistrement chez Base Bin, les séances se font avec ou sans ingénieur maison, selon que vous arrivez avec votre équipe ou non.
Questions fréquentes
Combien de chansons peut-on enregistrer en une journée ?
Pour un groupe bien préparé, 2 ou 3 pièces complètes en une journée est un objectif réaliste. Un EP complet demande généralement plusieurs séances, mixage non compris.
Faut-il réserver avec ou sans ingénieur de son ?
Si personne dans votre entourage ne maîtrise la console, prenez l'ingénieur : il fait gagner un temps précieux au montage des micros et au mixage. Les séances chez Base Bin sont offertes dans les deux formules, sur devis.
Quel budget prévoir pour un premier enregistrement ?
Tout dépend de la durée et de la formule. Les séances d'enregistrement se chiffrent sur devis selon le projet, et la préparation en amont passe par des blocs de répétition dont les tarifs sont affichés en ligne.
Peut-on filmer la séance d'enregistrement ?
Oui, et c'est une pratique de plus en plus courante pour alimenter les réseaux. Base Bin offre aussi la captation vidéo en studio, de la session live au vidéoclip.
